不同地区气候条件不同，热传导系数限值（K）和热惰性指标限值（D）也有所不同。从理论上说，只要厚度足够，各种保温材料都能满足K值和D值的要求，但成本相差很大。一般来说，严寒或寒冷地区采用聚苯板类保温材料成本相对较低，而夏热冬冷、夏热冬暖和温和地区采用胶浆类保温材料则更为经济。
保温装饰系统的使用寿命分保温材料使用寿命、饰面材料使用寿命和系统结构使用寿命三个方面，系统寿命决定于三个寿命中最薄弱的环节。
饰面材料按其自重可分为轻质材料和重质材料，前者如各种涂料，后者如面砖、石材等材料。由于保温材料强度相对较低，采用轻质饰面材料安全性较高。如果设计中确需要重质饰面的材料，应尽可能采用强度相对较高的保温材料，且应对保温层采取加固和增强措施。
保温材料一般是指导热系数λ≤0.2材料。
导热系数是指当材料的厚度为1m，在其两侧表面的温差为1K时，每小时在1m2，每小时在1 m2 面积内通过了多少瓦特的热量，亦即是指材料传导热量的一种能力。λ值越大，材料的保温能力越差。静止的空气是导热系数最小的一种材料之一，仅1.017W/m.K，故保温材料都是一种多孔的轻质材料（聚苯乙烯泡沫板的空气含量在97%以上），即材料的容重越小，导热系数越小。材料的导热系数与温度和湿度有关。水的导热系数是空气的20倍，而冰的导热系数是空气的80倍。保温材料只有在干燥的状态下才能发挥其保温作用，因此所选用的保温材料必须尽量地吸水。
K值是由于温度的差异而使热流从建筑物热的一边向冷的一边迁移的一个度量值。即在建筑构建的空气差为1℃时，每小时在1 m2 面积的建筑构建内通过了多少瓦特的热量。
K值越小，热损失越小。
K值的倒数。即R=1/K，热阻越大，热损失越小。
